腾了。

工人们放下了手里的工具，正在织毛衣的老妇人们放下了针线，正在做作业的孩子们抬起了头。

他们围了上来。

哪怕里奥现在穿著西装，哪怕他已经是坐在市政厅里的大人物，但在这些人眼里，他依然是那个在板房里和他们一起吃盒饭的小伙子。

「市长先生，那条路修得真好！」

「里奥，什么时候来我家吃饭？我做了派！」

「市长，能不能把那个该死的停车费降一降？」

各种声音涌向他。

里奥微笑著，一一回应，和那些粗糙的手掌相握，拍打著那些厚实的肩膀。

这种真实的触感让他感到踏实。

这里才是他的基本盘，是他的根。

就在他准备往里走，去给自己倒一杯咖啡的时候，他的目光扫过了大厅的角落。

他的脚步猛地停住了。

角落里有一张小圆桌，那是平时玛格丽特最喜欢坐的位置。

她总是坐在那里，精神矍铄地指挥著志愿者，或者给孩子们分发饼干。

但今天，她坐在那里。

坐在一辆看起来有些年头的金属轮椅上。

轮椅的把手上缠著胶带，坐垫有些塌陷。

玛格丽特手里端著一杯刚接满的热咖啡，正试图转动轮子，从那个角落里出来。

但在她面前，有一道门槛。

那是连接休息区和大厅的一道木质压条，大概只有三四厘米高。

对于一个正常人来说，这根本不算什么，抬抬脚就过去了。

但对于坐在轮椅上的玛格丽特来说，这就是一道难以逾越的山脉。

她用力推著轮圈，前轮撞在门槛上，被弹了回来，咖啡洒出了一些，烫到了她的手背。

她皱了皱眉，没有叫出声，只是咬著牙，调整角度，准备第二次冲锋。

弗兰克显然也看到了，他大步走过去，想要帮忙推一把。

「别碰我！」

玛格丽特倔强地喊道，声音尖利。

「我自己能行！我还没废到连个门槛都过不去！」

弗兰克的手僵在半空，无奈地叹了口气，退到了一边。

这一幕，像一根烧红的针，狠狠地刺进了里奥的眼球。

他感到一阵剧痛。

他想起了那个夜晚。

那个充满混乱和尖叫声的夜晚。

为了把卡特赖特逼上绝路而刻意制造的冲突现场。

他当时站在办公桌后，看著警察冲进人群。

他看著玛格丽特为了保护竞选总部，被防暴警察的盾牌狠狠推倒。

医生说那是镜关节粉碎性骨折。

对于一个七十岁的老人来说，这意味著她这辈子可能再也站不起来了。

那是他竞选胜利的转折点。

那是卡特赖特道德破产的开始。

那是他通往市长宝座的红地毯。

但这块红地毯，是用玛格丽特的腿铺成的。

莫雷蒂那个老混蛋的话在他耳边回响。

「你是个飙车党，里奥。你只管把油门踩到底，把车开得飞快，听著风声和欢呼。」

是的，他开得很快。

他冲过了终点线，他赢得了冠军。

但他撞伤了人。

里奥感觉自己的喉咙被堵住了。

他推开围在他身边的人群，大步走到了那个角落。

他蹲了下来。

在那辆破旧的轮椅旁单膝跪地。

这样，他的视线就能比玛格丽特更低一点。

「对不起。」

里奥的声音有些哽咽，这是他在竞选中从未展现过的软弱。

「对不起，玛格丽特。」

「是我没保护好你。」

玛格丽特停下了跟门槛较劲的动作。

她低下头，看著这个年轻的市长。

看著这个在电视上意气风发，此刻却蹲在她脚边，像个做了错事的孩子似的年轻人。

她伸出了手。

那只手枯瘦，布满老年斑。

她摸了摸里奥的脸。

掌心粗糙，但很温暖。

「傻孩子。」