椅子上坐的是知府，还是他钱家的傀儡？”

“而且，这帮人还真是记吃不记打！”

“太子殿下如今正在清剿世家，为的是什么？”

“真是找死。”

赵昌平的嘴唇动了动，没有说话。

他低下头。

堂上又恢复了先前的安静。

司徒砚秋重新坐正了身子。

他的目光在那些空椅子上扫了一遍。

五个关键曹署，五把空椅子。

等吏部调人？

一道公文往返少说一个月。

一个月后选好了人，再送过来，又得一个月。

两个月。

三个月之后黄花菜都凉了，春耕误了，秋粮没了，这一州的百姓喝西北风去？

司徒砚秋攥了一下拳。

“赵州丞。”

“下官在。”

“传本官的令。”

“即刻起，召集州署内所有在册的官、吏。”

“无论品级，无论曹署，无论正官佐官、录事典吏。”

赵昌平愣住了。

“两刻钟之内，到这间大堂集合。”

司徒砚秋的手掌按在案面上。

“无故不到者，即刻除名。”

赵昌平的瞳孔缩了一下。

“大人知府，所有人？”

“所有人。”

赵昌平张了张嘴，想说什么，又咽了回去。

他拱手一礼，急步走出大堂。

靴底踩在石板上的声音急促而密集，一路小跑出了仪门。

堂上只剩下司徒砚秋一个人。

他从椅子上站起来，走到条案前，将那份积压的关于春耕调度的公文抽了出来。

公文的纸角卷着边，墨迹干了多日。

上面的落款日期是半月前。

司徒砚秋将那份公文卷好，握在手中。

他没有坐回去。

他就站在堂前，等着。

两刻钟。

时间并不长。

但从门外传进来的脚步声，说明这一刻钟对州署里的所有人而言，都很漫长。

最先到的是几名录事和典吏。

他们从各曹署的偏房里跑过来，一路小跑，有人连官帽都没戴正就冲进了大堂。

然后是各署的佐官、丞、副手。

脚步声越来越密。

人影越来越多。

两刻钟将尽。

大堂之下，黑压压地站了百余人。

品级最高的是几名从七品和正八品的佐官、主事。

品级最低的是不入流的典吏和杂役。

有人穿着官服，有人穿着吏袍，有人连吏袍都没穿。

大约是被人从铺上拽起来的，只套了件棉衫，外面胡乱披了件罩衣。

没有人坐。

椅子不够。

况且也没人敢在这种场合坐下。

百余双眼睛望着堂上。

每一双眼睛里都有相同的东西。

恐惧。

那种朱家覆灭之后蔓延了整整月余的恐惧。

缉查司的铁墨黑印还没干透，缇骑的刀鞘上还挂着冰碴，十四颗人头还没凉。

那些曾经吃朱家的饭、替朱家办事、在朱家的阴影下讨生活的人，哪个不怕？

今天叫他们全来了。

新知府要做什么？

第二轮清洗？

有人的腿已经在发抖。

站在最后排的一名仓监丞，年近六旬，身形佝偻。

他身上那件九品官服洗得发白，膝盖处还打了一块补丁。

他的手紧紧攥着袖口，指节发白。

堂上没有声音。

司徒砚秋站在案后，目光从左到右，缓缓扫过堂下的每一张面孔。

那些面孔高低错落，老少不一。

有满脸皱纹的老吏，有刚蓄起胡须的年轻录事，有两鬓斑白的佐官，有面色蜡黄的典簿。

司徒砚秋将他们的表情一张一张地收入眼中。

他手中那份春耕公文被卷成了一个筒。

他握着那个纸筒，从案后走了出来。

百余人的目光跟着他移动。

有人不自觉地往后退了半步。

司徒砚秋在堂下站定。

他环视了一圈。

“今日叫诸位来，不是为了问旧账。”

他的声音不高。

但在这间落针可闻的大堂里，每一个字都清清楚楚。

“朱家的事，缉查司已经结案。”

“该杀的杀了，该抓的抓了。”

“名单上没有你们的名字。”

最后排几个年轻的典吏，肩头明显松了一分。

“从今日起，过去的事，本官不问。”