张琼在厨房那边倒水，看见姐姐过来，凑过去。

“姐。”

“你不要乱讲别人的事情。”

姐姐压低声音，“这个人问东问西的，感觉不是什么好人。”

“怎么了？”

“他一进来就问你以前在哪儿做过，又问二楼，又问朱大姐。

你想想，什么人会问这些？”

张琼手里的水壶停了一下。

“那怎么办？”

“你先给他洗脚，我去跟朱大姐说一声。”

“你去？”

“我去。

你就装作什么都不知道，他问什么你就乱答，别多说一个字。”

“行。”

姐姐出了店门，拐进巷子，往前面走。

走了百来米，拐过一个弯，一栋楼的一楼，卷帘门半拉着，里面的灯亮着，裁断机的声音“咔嚓咔嚓”

传出来。

她站在门口往里看。

朱桂芳在台面桌边上，手里拿着一把尺子，正在量一条皮带的长度。

“朱大姐。”

朱桂芳抬起头。

“谁？”

“我，姐妹沐足的，我姓张。”

“什么事？”

“刚才来了个男的，在我店里洗脚，问东问西的。”

“问什么？”

“问我妹妹以前是不是在阿信做过，问二楼有没有那种服务，还问附近有没有一个姓朱的老板娘，做皮带的。”

朱桂芳把尺子放下。

“你怎么讲的？”

“我妹妹讲没有老板娘，只有个做主管的姓朱，在前面一点。

他就没再问。”

“这个人什么样子？”

“四十来岁，矮，胖，头发稀，穿件灰夹克。”

朱桂芳的手在台面上按了一下。

“他现在还在你店里？”

“在，我让他妹妹给他按着。”

“你先回去，别让他起疑。”

“那你呢？”

“我一会儿过去。”

“行。”

张琼姐姐出了厂房，往店里走。

朱桂芳站在台面桌旁边，两只手撑着桌沿，站了一会儿。

然后拿起放在旁边的帆布包，从里面摸出一个小铁盒，打开，看了一眼，又合上。

走到门口，把卷帘门拉下来，锁了。

她在门口站了两秒，往姐妹沐足的方向走。

走到一半，又停住转身往回走，走到巷口一家小卖部门口，拿起公用电话，拨了一个号。

响了三声，那头接了。

“李总，是我。”

“朱大姐。”

“有个人来永泰找我了。”

“谁？”

“我猜是朱大炮。”

那头停了一下。

“你确定？”

“大牛前几天在厂门口碰见过一个人，也是问我的事。

今天这个人又来沐足，还问姓朱的老板娘。

烟头是芙蓉，湖南烟，八成是他。”

“你现在在哪儿？”

“在村口。”

“你先回厂里，别在街上站着，我马上过来。”

“李总，你过来做什么，他可能就是来看看。”

“你回厂里，朱桂芳，这个人是你男人。

你把他厂卖了，现在回来，不会只是来看看。”

那头静了一下。

“行。”

“你在厂房等我，哪儿都别去。”

“知道了。”

朱桂芳把电话挂了，站在小卖部门口，往姐妹沐足那边看了一眼。

玻璃门关着，里面的灯亮着，看不出什么。

她转回身，往厂房走。

走两步，又回头看了一眼。

“朱大炮。”

这一次是出了声，很轻。

“你要是真回来了，就先来找我。

别绕弯子。”

她推开卷帘门，进去，把门拉下来，坐在台面桌后面的那张椅子上。

灯亮着，照着一桌子的皮料和半成品的皮带。